近日，The Athletic發表專題文章，分析了當前英超爭冠格局與2018-19賽季“雙雄完美對決”的本質差異。文章指出，本賽季阿森納、曼城、切爾西、阿斯頓維拉及利物浦等多支球隊雖各具短板，卻正因這種“不完美”的競爭態勢，有望締造一場懸念迭起、更具觀賞性的冠軍爭奪戰，以下為專題文章。
2018-19賽季如今感覺已很遙遠，但如果你回憶一下那個賽季的下半程，或許會記得那是英超史上最高水準的冠軍爭奪戰之一。
那是曼城對陣利物浦。其他球隊不僅望塵莫及，更是落后了不止一點。排名第三的切爾西落后亞軍利物浦25分；從積分上看，他們與排名第12的水晶宮更為接近。
利物浦最后九場全勝，整個賽季只輸一場，即一月份輸給曼城。此后他們平了四場，其余全勝。那是一段驚人的連勝，本應足以奪冠。但他們的麻煩在于，曼城最后14場全勝。自一月底后，他們一分未丟。那些比賽的總比分是32-4。
這令人震驚，且在多個層面上都令人印象深刻。但純粹作為中立球迷的娛樂，它其實并不特別有趣。
因為，一場足夠精彩、足夠牽動人心的冠軍爭奪戰，需要時刻充滿懸念與變數。每一個周末的比賽日來臨前，球迷們都應該能懷揣著“榜首易主”的期待，期待著爭冠球隊在逆境中破局、在絕境中重生的戲碼。而這一切的前提，是參與爭冠的球隊都足夠出色，卻又都帶著明顯的短板與缺憾。
阿森納是缺陷最少、陣容最完整、最有希望贏得一切的球隊，主要是因為其防守極其堅固，并且已經應對了一大堆傷病。但他們也顯露過脆弱的時刻，考慮到他們對陣埃弗頓錯失的機會，周末本可能丟失更多積分。
這恰恰就是本賽季英超冠軍爭奪戰的魅力所在，也正是這場較量有望成為一屆真正讓球迷大呼過癮的冠軍之爭的原因。
但即便是這樣的阿森納，也并非無懈可擊——他們在比賽中也曾暴露出心態不穩的脆弱時刻，比如在對陣埃弗頓的比賽中，槍手揮霍了大把的得分良機，若非運氣眷顧，他們很可能在那個周末就丟掉更多積分。
接著是曼城，他們常常表現出色，但進球依賴哈蘭德，且容易遭遇莫名其妙的失利。切爾西某些周表現驚艷，下周則可能潰不成軍。阿斯頓維拉勢頭正勁，但只有托特納姆熱刺的進球數超出預期進球值的幅度比他們更大，這暗示下滑可能來臨。然后是利物浦……嗯，我們都了解利物浦的現狀。
對所有其他人來說，這都是極好的消息。這是五支優秀但有缺陷的球隊。阿森納或許有機會奪冠，曼城也具備奪冠的實力，但更大的可能性是，沒有任何一支球隊能夠在積分榜上建立起絕對的領先優勢。接下來的賽季征程，注定會充滿跌宕起伏的劇情，足夠讓球迷們大飽眼福。
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